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    安全屋的木板门在身后轻轻掩上，发出“吱呀”的轻响。

    成天站在清晨灰蒙蒙的光线里，试着活动自己的左腿。骨头已经重新接合，肌肉和神经的损伤也在规则改写后初步恢复，虽然走路时还会传来隐约的刺痛和僵硬感，但至少能支撑身体了。他低头看了看手掌——皮肤下那些黑色的纹路已经消退到手腕以下，颜色也淡成了浅灰色，像褪色的刺青。

    27.9%的同化度。

    距离30%的“危险阈值”只有一步之遥。他能感觉到皮肤下那种细微的蠕动感从未停止，仿佛有无数看不见的丝线正在编织进他的血肉，将他的存在缓慢而坚定地缝入这个世界的规则之网。

    “还能撑多久？”李欣然从屋里走出来，背上背着一个鼓鼓囊囊的背包。那是她用安全屋里能找到的所有物资拼凑出来的补给包：几瓶水，一些罐头，绷带和药品，还有那十二支淡金色的血清。

    成天没有回答。他看向东方——城市在那个方向。而“灯塔”，根据李欣然之前从其他幸存者那里听说的情况，应该在城市的北郊，一座废弃的广播电视塔。步行过去，如果路上顺利，大概需要两天。

    如果不顺利……

    “72小时。”李欣然替他回答了，“从昨天信号发出算起，我们还有大约68小时。”

    她走到成天身边，递给他一根用钢管和刀片焊接成的简陋长矛：“你的消防斧丢了，先用这个。”

    成天接过长矛，入手沉重。他试着挥舞了两下，左腿的伤口传来抗议的刺痛，但还能忍受。

    “你的同化度呢？”他问。

    李欣然沉默了一下：“10.3%。”

    分担治疗代价让她的融合度也突破了10%。成天注意到，她的眼睛在特定的光线下会泛起极淡的银色光泽，像是蒙上了一层水银薄膜。

    “有副作用吗？”他问。

    “偶尔会听到……声音。”李欣然的声音很轻，“不是真正的声音，像是规则的‘回响’。告诉我附近有什么东西在违反基础规则，或者……在扭曲规则。”

    她指向西边的一条街：“比如那边，三百米左右，有一个‘规则空洞’——那里重力只有正常值的一半，空气也不流通。可能是某次高浓度规则污染留下的后遗症。”

    成天顺着她指的方向看去。用肉眼观察，那里只是一片普通的废墟，几栋倒塌的楼房，断壁残垣。但在“规则视觉”下——他现在可以主动激活这种能力了——他能看到那片区域的规则结构线确实很稀疏，像是被什么东西啃食过一样。

    “你能‘听’到多远？”他问。

    “目前大概五百米半径。”李欣然说，“越远的越模糊。而且长时间保持感知会很累，像连续做高强度的数学题。”

    她调整了一下背包的肩带：“该走了。白天相对安全，但也要小心。丧尸在阳光下活性会降低，但变异种不受影响。而且……”

    她顿了顿。

    “而且什么？”

    “而且既然系统已经发出收割信号，它可能会开始‘清理’这个世界。”李欣然的表情凝重，“清除不稳定因素，回收有价值的规则碎片，为收割做准备。我们是它眼中的‘不稳定因素’。”

    成天握紧了长矛：“它会怎么做？”

    “不知道。”李欣然摇头，“可能是投放更强大的怪物，可能是改变局部规则制造绝境，也可能是……直接派出其他逆袭者来清理我们。”

    其他逆袭者。

    成天想起之前实验室里陈启明笔记上的内容。系统在各个世界招募“工具”，让他们互相竞争、厮杀，最终收集足够的规则碎片。

    如果他们现在被视为“叛逃的工具”……

    “走吧。”他说，“先去灯塔。”

    两人离开安全屋所在的街区，沿着一条相对完好的主干道向北行进。街道两旁是各种废弃的店铺和车辆，有些车里还坐着早已风干的尸体。地面上到处是干涸的血迹和弹壳，记录着灾难刚爆发时的混乱。

    成天走在前面，李欣然跟在后面三步左右的位置。她的右手始终搭在腰间的手枪握把上，眼睛不断扫视着四周的建筑窗口和巷口。

    走了大约二十分钟，他们遇到了第一波丧尸。

    数量不多，七八只，在街道中央漫无目的地游荡。它们的衣服破烂不堪，皮肤灰败，有些身上还挂着腐肉。其中一只的肚子被撕开了，肠子拖在地上，随着它的移动而拖行，留下一道恶心的痕迹。

    成天停下脚步，握紧长矛。

    “绕过去。”李欣然低声说，“不要浪费体力。”

    但就在他们准备转向旁边的小巷时，那几只丧尸突然齐刷刷地转过头，看向他们所在的方向。

    不是一只两只，而是所有。

    像是收到了同一个指令。

    “不对劲。”李欣然立刻举枪，“普通丧尸没有这种协同性——”

    话音未落，那些丧尸同时发出一声嘶吼，然后以惊人的速度朝他们冲来！

    不是蹒跚的步履，而是近乎小跑的冲刺！

    成天来不及多想，长矛向前刺出。矛尖刺中最前面一只丧尸的胸膛，穿透肋骨，从后背透出。那只丧尸被钉在原地，却还在疯狂地挥舞手臂，试图抓住矛杆。

    成天用力一挑，将丧尸甩到一边，同时拔出长矛。黑色的腐血喷溅出来。

    另一边，李欣然已经开枪。“砰！砰！”两枪精准地爆掉两只丧尸的头颅，但剩下的五只已经逼近到十米之内。

    “上屋顶！”李欣然喊道，同时指向旁边一栋三层小楼——外墙有消防梯。

    成天点头，两人同时朝小楼跑去。李欣然先上，成天断后。一只丧尸抓住了成天的脚踝，他回身一矛刺穿它的眼眶，然后用力蹬开尸体，跟上李欣然。

    消防梯锈蚀严重，踩上去发出不堪重负的**。两人迅速爬到楼顶，李欣然转身朝下又开了两枪，击中两只试图爬梯的丧尸的脑袋。

    暂时安全了。

    成天靠在楼顶边缘的矮墙上喘气。左腿的伤口在刚才的奔跑中又开始渗血，绷带染上了一片暗红。

    “这些丧尸……不对劲。”李欣然脸色难看，“它们被‘强化’了。速度、力量、甚至协同性，都超出了普通丧尸的范畴。”

    “是系统做的？”成天问。

    “很可能是。”李欣然点头，“加速收割进程的一种方式——让世界陷入更深的混乱，催生更多的规则碎片，同时……清除我们这样的‘不稳定因素’。”

    她走到楼顶另一边，看向北方。从这个高度，能隐约看到城市北郊那座广播电视塔的轮廓——塔尖在灰蒙蒙的天空下像一根细针。

    “还有至少十五公里。”她估算道，“按照现在的速度，就算不遇到阻碍，也要走到天黑。”

    “那就快走吧。”成天直起身，“趁现在——”

    他的话戛然而止。

    因为他的视线落在楼顶的地面上时，看到了某种东西。

    那是一行字。

    用血写的字。

    字迹新鲜，血液甚至还没有完全凝固，在灰色的水泥地上呈现出暗红色。字迹潦草，像是写作者在极度痛苦或匆忙中写下的。

    成天走近，蹲下身，仔细辨认。

    李欣然也走过来，看到那行字时，她的呼吸明显停滞了一瞬。

    字只有一句：

    【不要相信她。她也是钥匙。】

    两人同时陷入沉默。

    成天缓缓抬头，看向李欣然。她的脸上没有任何表情，但成天注意到，她的右手微微颤抖了一下。

    “这是……”他开口，声音干涩。

    “陷阱。”李欣然立刻说，“系统的陷阱。它在离间我们。”

    “谁写的？”成天问，“血还是新鲜的，写的人应该刚离开不久。”

    李欣然环顾四周。楼顶空空荡荡，除了几个废弃的空调外机，没有可以藏人的地方。唯一的出入口就是他们上来的那个消防梯。

    “可能已经走了。”她说，“也可能……”

    她的目光落在楼顶边缘——那里有几滴血迹，沿着外墙向下延伸。

    成天走到边缘，探头向下看。下面是一条小巷，堆满垃圾和废弃家具。没有人影。

    但他看到了别的东西。

    在小巷的墙壁上，用同样的血字，写着另一句话：

    【她在等你锈蚀。】

    成天感觉一股寒意从脊椎升起。

    他回头看向李欣然。她已经拔出枪，但枪口没有指向他，而是垂在身侧。她的眼神很复杂，像是知道什么，却又不能说。

    “你……”成天开口，却又不知道该问什么。

    “我也有问题想问你。”李欣然突然说，“在实验室里，当那个声音说‘欢迎，第427号规则敏感者’时……它有没有告诉你，钥匙有几把？”

    成天愣住了。

    那个声音……确实说了“第427号”。但它没说钥匙有几把。

    “钥匙不止一把，对吗？”李欣然继续问，“系统在各个世界寻找规则敏感者，把他们培养成‘钥匙’，用来打开某些‘锁’。而有些锁需要多把钥匙同时转动才能打开。”

    她走近一步，眼睛紧紧盯着成天：“我在上一个副本里遇到过另一个规则敏感者。他告诉我，他被告知自己是‘钥匙’，要去某个地方打开一扇‘门’。然后他消失了。系统说他任务失败，死在了副本里。但我不信。”

    “你怀疑……”

    “我怀疑系统在收集钥匙。”李欣然说，“而所谓的‘收割’，可能需要足够数量的钥匙才能启动。或者……钥匙本身就是收割的一部分。”

    她指向地上的血字：“写这些字的人可能知道什么。也可能是系统故意留下的误导，让我们互相猜疑，自相残杀。”

    成天的大脑飞速运转。

    陈启明在录像里说他是“钥匙”。那个声音也说他是“第427号规则敏感者”。李欣然说系统在各个世界寻找规则敏感者，培养成钥匙。

    如果钥匙不止一把……

    那李欣然呢？她说自己是稳定适应者，不是规则敏感者。但如果她在说谎呢？

    “我也有问题问你。”成天说，“在实验室的基因锁那里，我的同化度只有13%，就通过了验证。你呢？你进过核心区吗？”
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