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    刘景文的手下们面面相觑，见对方是手握兵权的总兵，心知反抗无望，纷纷放下手中刀。守城士兵一拥而上，将他们反手捆住，押向营房方向。

    刘景文被押走前，猛地回头瞪向林兆鼎，眼中满是怨毒：“你会后悔的！”

    林兆鼎先是一怔，随即失笑，淡淡道：“哦？是吗？”他眼神骤然一凛，对押解的士兵喝道：“带走！”

    刘景文终是被强行拖拽而去，雨声似更大了些，掩盖了他不甘的咒骂。林兆鼎望着他消失在雨幕中的背影，眉头微蹙，对秦枫岚道：“去查，这刘家究竟有何底气，敢在光泽县如此放肆。另外，即刻派人前往县衙，一是详细询问事情来龙去脉，二是收拾好宋大人遗孤的随身行李，尽数带回总兵府。”

    “是，末将这就去办。”秦枫岚应道。

    林兆鼎复又问道：“宋大人遗孤如今在何处？”

    秦枫岚答：“禀总兵大人，末将已差人安置在营房暂住。”

    林兆鼎点了点头：“带本镇前去。”

    秦枫岚：“是…末将领命。”随即把守城事宜交代给手下百总，便引着林兆鼎往守备军军营而去。

    不多时，在秦枫岚引领下，林兆鼎来到宋洁茹姐弟所在的营房。帐内，宋洁茹怀里紧紧搂着小虎，两人身上只披了件士兵递来的粗布外衣，发丝还滴着水，脸颊因湿寒和悲伤泛着苍白。宋洁茹手中端着姜汤，却没心思喝，只是怔怔地看着碗沿，眼眶通红，眼底满是惊魂未定的惶恐，父亲惨死的画面还在脑海里反复浮现。小虎则埋在姐姐怀里，小手死死攥着宋洁茹的衣襟，脑袋抵着她的肩头，一双眼睛睁得圆圆的，满是惊惧，连大气都不敢喘，听到帐帘响动的瞬间，身子还下意识地缩了缩。

    宋洁茹闻声抬头，见身着铠甲的林兆鼎走进来，慌乱间想要撑着身子起身行礼，可指尖发颤，竟连碗都险些端不稳，姜汤晃出几滴，落在衣襟上。她勉强福身，声音哽咽又发虚：“茹儿……”话未说完，便被林兆鼎抬手止住。

    “宋侄女不必多礼。”林兆鼎见姐弟二人这般模样，声音不自觉放缓，语气里带着几分怜惜，“往日你父亲与我相交甚笃，你便如我侄女一般，称我林伯父即可。先趁热将姜汤饮尽驱寒，有事稍后再禀。”

    宋洁茹垂首应了声“是”，指尖依旧发颤，她慢慢坐下，抬手轻轻拍着小虎的后背，安抚着瑟瑟发抖的弟弟，才端起姜汤，小口小口地慢慢饮着，喉咙里的哽咽却怎么也压不住。小虎始终缩在她怀里，抬眼怯生生地看了林兆鼎一眼，又立刻低下头，紧紧贴着姐姐。

    待宋洁茹放下碗，林兆鼎才缓缓开口，语气温和却带着郑重：“今日县衙之事，究竟是何情由？你且细细道来，不必畏惧，有林伯父在。”

    宋洁茹定了定神，可一开口，声音便忍不住发颤，她抬手擦了擦眼角的泪，将刘景文一行持械闯衙、弑杀父亲、追杀姐弟的经过，一五一十慢慢道来，每说一句，心底的悲戚便重一分，说到父亲惨死时，终究忍不住，泪水再次滚落。小虎听到“爹被杀”，也小声啜泣起来，只是怕惊扰了旁人，哭得极轻，肩膀一抽一抽的。

    林兆鼎听罢，猛地拍案而起，怒声喝道：“岂有此理！光天化日之下，竟敢闯衙弑官、追杀遗孤，真是胆大包天！”他深吸一口气，压下心头怒火，看向泪流满面的宋洁茹和抽泣的小虎，语气软了几分，“宋侄女放心，待本镇返回福州，定将此事详禀巡抚大人，必为宋大人讨回公道，严惩这些凶徒，绝不会让他们逍遥法外！”
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